O presidente do Benfica, Rui Costa, mostrou-se visivelmente indignado após o empate a 2-2 frente ao Casa Pia, na 11.ª jornada da I Liga. À saída do Estádio da Luz, o dirigente encarnado apontou críticas firmes à arbitragem e ao estado atual do futebol português, considerando "inadmissível" o penálti assinalado por alegado toque no braço de António Silva, lance que reabriu o jogo para os visitantes.
"Nós nunca fugimos nem nunca fugiremos às nossas responsabilidades. Não foi um bom jogo do Benfica, exijo muito mais desta equipa. Tem qualidade para muito mais do que aquilo que foi hoje, independentemente dos cansaços. Mas aquilo que se passou este fim de semana é mais uma prova de como o futebol português está doente. Isto é inadmissível mais uma vez o que se passou aqui", afirmou Rui Costa.
O líder das águias criticou em particular a atuação do VAR, defendendo que o lance não cumpria os critérios para grande penalidade.
"Não fugindo às responsabilidades do Benfica, um penálti destes é não conhecer a regra do jogo. Mais do que o árbitro marcar, é muito questionável como o VAR não reverte uma situação destas. A lei é muito clara. Já chega disto. Este fim de semana representa o que está a ser o futebol português", disse, recordando outros episódios recentes: "Um pontapé de baliza que devia ter sido dado transforma-se num canto fantasma que dá dois pontos a uma equipa. Hoje temos uma grande penalidade contra a lei do jogo."
Rui Costa sublinhou ainda a exigência interna, mas reforçou o tom crítico sobre as arbitragens.
"Nós não fugimos às nossas responsabilidades e eu jamais permito que a nossa equipa fuja àquilo que é a responsabilidade dela. Eles têm de querer muito mais, mas é inadmissível que seja dada uma grande penalidade desta maneira. Não é uma situação duvidosa, é contra a lei do jogo. O árbitro pode errar, mas o VAR não pode. Já são muitos casos destes contra o Benfica."
O dirigente anunciou que o clube vai pedir uma audiência ao Conselho de Arbitragem, considerando a situação "grave demais".
"O Benfica vai pedir uma audiência clara a quem dirige o futebol português. O que se está a passar é demasiado grave. São dois pontos dados a uma equipa e tirados a outra. Assim se ganham campeonatos. O Benfica não vai ficar calado. Já chega disto."
Por fim, Rui Costa deixou uma mensagem de exigência aos jogadores e um pedido de desculpa aos adeptos.
"Era um dia importante na história do Benfica. Os benfiquistas mereciam sair daqui com outra alegria. As minhas desculpas por isso. Mas já chega disto. Não venho discutir se é penálti ou não, porque é um lance de interpretação — venho discutir a lei. Ontem foi igual. São dois casos flagrantes."